안과 의사가 알려준 눈에 절대 사용하지 않는 제품 딱 1가지를 꼽았습니다. 바로 눈 충혈제거제 안약인데요. 충혈제거제 부작용과 안전하게 충혈 없애기 좋은 방법을 알려드리겠습니다.
충혈제거제 안약
안과 전문의가 무해해 보이는 이 제품이 눈 건강에 더 큰 문제를 일으킬 수 있는 이유를 설명합니다.
눈 건강은 종종 간과됩니다. 수많은 미국인이 연례 안과 검진을 건너뜁니다: 미국 질병통제예방센터에 따르면 미국인 10명 중 약 4명에 해당하는 시력 상실 고위험군 중 40%가 지난 1년간 눈 검사를 받지 않은 것으로 나타났습니다.
캘리포니아 산타모니카에 있는 태평양 신경과학 연구소의 검안사 미셸 홈즈 박사는 “눈에 문제가 생기고 나서야 비로소 시력에 대해 감사하게 됩니다.”라고 말합니다.
눈 건강을 지키기 위해 할 수 있는 일은 많습니다. 매년 안과 검진을 받고, 선글라스를 착용하여 태양의 유해한 자외선으로부터 눈을 보호하고, 잠자리나 수영장에서 콘택트렌즈 착용을 피하는 것 등이 있습니다.
눈에 안좋은 습관
하지만 눈 건강에 도움이 되는 것처럼 보이지만 절대 하지 말아야 할 습관이 하나 있을까요? 바로 눈 미백제나 충혈제거제 안약을 사용하지 않는 것입니다.
“이러한 유형의 안약에 대한 저의 우려는 누군가가 충혈을 가리기 위해 눈 미백제를 사용할 수 있으며, 종종 충혈이 더 심각한 기저 질환의 증상일 수 있다는 것입니다.”
충혈제거제 안약을 피해야 하는 이유는 다음과 같습니다.
결막염이나 특정 알레르기로 인해 눈이 자극을 받으면 눈 앞쪽에 위치한 혈관이 확장되고 충혈됩니다.
홈즈는 “이것이 눈의 흰자위가 붉고 화난 것처럼 보이는 이유입니다.”라고 설명합니다.
이러한 혈관은 염증이 생기면 무언가 잘못되었다는 것을 나타내는 중요한 신호라고 홈즈는 말합니다. 이는 감기나 눈에 먼지가 들어간 것과 같은 가벼운 문제 때문일 수도 있고 감염, 녹내장 또는 각막 찰과상과 같은 더 심각한 건강 상태의 증상일 수도 있습니다.
홈즈는 “눈이 빨갛고 화난 것처럼 보이는 것은 정상이 아닙니다.”라고 말합니다.
충혈제거제 안약은 이러한 혈관을 수축시켜 충혈을 최소화합니다. 일시적으로 눈이 다시 하얗게 되지만, 이 안약은 당면한 문제를 가릴 수 있습니다.
홈즈는 “실제로는 매우 심각한 문제가 있을 수 있는데도 눈에 아무 이상이 없다고 생각하게 만들 수 있습니다.”라고 말합니다. 이것은 치료법이 아니라 반창고라고 그녀는 덧붙였습니다.
충혈은 안과 의사가 안과 질환을 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다. 특정 눈 질환의 경우 시간이 가장 중요합니다. 치료하지 않고 방치하면 증상이 악화되어 감염을 포함한 합병증으로 이어질 수 있으며 심각한 경우 시력을 잃을 수도 있습니다.
안약 부작용
안약이 부작용을 일으킬 수 있다는 것은 말할 것도 없습니다. 홈즈는 “안약이 마르면서 영양분과 산소가 혈관을 통해 다시 흐르기 시작하면 실제로 혈관이 처음보다 더 확장되고 부풀어 오르게 됩니다.”라고 말합니다.
사람들은 눈이 충혈되고 자극을 받으면 일시적으로 증상을 완화하는 충혈제거제를 사용하지만, 시간이 지나면 충혈이 다시 심해집니다. 그러면 또 다시 안약을 사용하게 되는 악순환에 빠질 수 있습니다.
어떤 경우에는 사람들이 충혈제거제에 의존하게 되어 근본적인 건강 문제가 해결되지 않기도 한다고 홈즈는 말합니다.
충혈 없애기 방법
대신 사용할 수 있는 다른 치료법이 있습니다.
환자가 충혈제거제를 사용한다고 말할 때마다 그녀는 인공 눈물을 대신 사용할 것을 권합니다. 특히 무방부제 인공눈물이 더 부드럽다”고 덧붙였습니다. 이러한 제품은 일반적으로 무방부제 안약 중 가장 안전한 유형으로 알려져 있습니다.
참고로 미국 식품의약국은 최근 부분적인 시력 상실 또는 실명을 유발할 수 있는 안구 감염 위험으로 인해 26개의 일반의약품 안약 제품에 대한 경고를 발령했습니다.
마지막으로 눈이 충혈되고 자극을 받으면 안과 전문의와 상담하세요. 가까운 안과에 전화해도 데스크에서 충혈을 분류하고 후속 치료나 검사가 필요한지 판단하여 안전하고 효과적인 안약을 추천해 줄 수 있을 것입니다.
홈즈는 “충혈의 원인을 알면 더 효과적으로 대처할 수 있는 경우가 많습니다.”라고 말합니다.
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